Mae Sorovako, sydd wedi'i leoli ar ynys Sulawesi yn Indonesia, yn un o'r mwyngloddiau nicel mwyaf yn y byd. Mae nicel yn rhan anweledig o lawer o wrthrychau bob dydd: mae'n diflannu mewn dur di-staen, elfennau gwresogi mewn offer cartref ac electrodau mewn batris. Fe'i ffurfiwyd dros ddwy filiwn o flynyddoedd yn ôl pan ddechreuodd bryniau o amgylch Sorovako ymddangos ar hyd ffawtiau gweithredol. Ffurfiwyd diweddarach - priddoedd llawn haearn ocsid a nicel - o ganlyniad i erydiad di-baid glawogydd trofannol. Pan gyrrais y sgwter i fyny'r allt, newidiodd y ddaear ei liw ar unwaith i goch gyda streipiau gwaed-oren. Roeddwn i'n gallu gweld y planhigyn nicel ei hun, simnai garw brown llychlyd maint dinas. Mae teiars lori bach maint car yn cael eu pentyrru. Mae ffyrdd sy'n torri trwy fryniau coch serth a rhwydi enfawr yn atal tirlithriadau. Mae bysiau deulawr y cwmni mwyngloddio Mercedes-Benz yn cludo gweithwyr. Mae baner y cwmni yn cael ei chwifio gan lorïau codi ac ambiwlansys oddi ar y ffordd y cwmni. Mae'r ddaear yn fryniog ac yn bydew, ac mae'r ddaear goch wastad wedi'i phlygu'n trapesoid igam-ogam. Mae'r safle wedi'i warchod gan weiren bigog, gatiau, goleuadau traffig a heddlu corfforaethol yn patrolio ardal consesiwn bron yr un maint â Llundain.
Mae'r pwll yn cael ei weithredu gan PT Vale, sy'n eiddo'n rhannol i lywodraethau Indonesia a Brasil, gyda stanciau yn cael eu dal gan gorfforaethau Canada, Japaneaidd a rhyngwladol eraill. Indonesia yw cynhyrchydd nicel mwyaf y byd, a Vale yw'r glöwr nicel ail fwyaf ar ôl Norilsk Nickel, cwmni o Rwsia sy'n datblygu dyddodion Siberia. Ym mis Mawrth, yn dilyn goresgyniad Rwsia o'r Wcráin, dyblodd prisiau nicel mewn diwrnod a chafodd masnachu ar Gyfnewidfa Metel Llundain ei atal am wythnos. Mae digwyddiadau fel hyn yn gwneud i bobl fel Elon Musk feddwl o ble y daeth eu nicel. Ym mis Mai, cyfarfu ag Arlywydd Indonesia, Joko Widodo i drafod “partneriaeth” posib. Mae ganddo ddiddordeb oherwydd bod angen nicel ar gerbydau trydan pellter hir. Mae batri Tesla yn cynnwys tua 40 cilogram. Nid yw'n syndod bod gan lywodraeth Indonesia ddiddordeb mawr mewn symud i gerbydau trydan ac mae'n bwriadu ehangu consesiynau mwyngloddio. Yn y cyfamser, mae Vale yn bwriadu adeiladu dau smelter newydd yn Sorovaco ac uwchraddio un ohonyn nhw.
Mae mwyngloddio nicel yn Indonesia yn ddatblygiad cymharol newydd. Yn gynnar yn yr 20fed ganrif, dechreuodd llywodraeth drefedigaethol India'r Dwyrain Iseldireg ymddiddori yn ei “heiddo ymylol”, yr ynysoedd heblaw Java a Madura, a oedd yn ffurfio mwyafrif yr archipelago. Ym 1915, adroddodd peiriannydd mwyngloddio Iseldireg Eduard Abendanon ei fod wedi darganfod blaendal nicel yn Sorovako. Ugain mlynedd yn ddiweddarach, cyrhaeddodd HR “Flat” Elves, daearegwr gyda’r cwmni o Ganada Inco, a chloddio twll prawf. Yn Ontario, mae Inco yn defnyddio nicel i wneud darnau arian a rhannau ar gyfer arfau, bomiau, llongau a ffatrïoedd. Cafodd ymdrechion coblynnod i ehangu i Sulawesi eu rhwystro gan feddiannaeth Japan o Indonesia ym 1942. Hyd at ddychweliad Inco yn y 1960au, nid oedd llawer o effaith ar nicel.
Trwy ennill consesiwn Sorovaco ym 1968, roedd Inco yn gobeithio elwa o doreth o lafur rhad a chontractau allforio proffidiol. Y cynllun oedd adeiladu mwyndoddwr, argae i'w fwydo, a chwarel, a dod â phersonél Canada i mewn i reoli'r cyfan. Roedd Inco eisiau cilfach ddiogel i'w rheolwyr, maestref Gogledd America sydd wedi'i warchod yn dda yng nghoedwig Indonesia. Er mwyn ei adeiladu, fe wnaethant gyflogi aelodau o fudiad ysbrydol Indonesia Subud. Ei arweinydd a'i sylfaenydd yw Muhammad Subuh, a fu'n gweithio fel cyfrifydd yn Java yn y 1920au. Mae'n honni bod un noson, pan oedd yn cerdded, pelen o olau dallu syrthiodd ar ei ben. Digwyddodd hyn iddo bob nos am nifer o flynyddoedd, ac, yn ôl iddo, agorodd "y cysylltiad rhwng y pŵer dwyfol sy'n llenwi'r bydysawd cyfan a'r enaid dynol." Erbyn y 1950au, roedd wedi dod i sylw John Bennett, fforiwr tanwydd ffosil Prydeinig a dilynwr y cyfriniwr George Gurdjieff. Gwahoddodd Bennett Subuh i Loegr ym 1957 a dychwelodd i Jakarta gyda grŵp newydd o fyfyrwyr Ewropeaidd ac Awstralia.
Ym 1966, creodd y mudiad gwmni peirianneg anaddas o'r enw International Design Consultants, a adeiladodd ysgolion ac adeiladau swyddfa yn Jakarta (mae hefyd wedi dylunio'r prif gynllun ar gyfer Darling Harbour yn Sydney). Mae'n cynnig iwtopia echdynnu yn Sorovako, cilfach ar wahân i'r Indonesiaid, ymhell o anhrefn y pyllau glo, ond y darperir yn llawn ar ei gyfer ganddynt. Ym 1975, adeiladwyd cymuned gatiau gydag archfarchnad, cyrtiau tennis a chlwb golff ar gyfer gweithwyr tramor ychydig gilometrau o Sorovako. Mae heddlu preifat yn gwarchod perimedr a mynedfa'r archfarchnad. Mae Inco yn cyflenwi trydan, dŵr, cyflyrwyr aer, ffonau a bwyd wedi'i fewnforio. Yn ôl Katherine May Robinson, anthropolegydd a gynhaliodd waith maes yno rhwng 1977 a 1981, “byddai menywod mewn siorts a byns Bermuda yn gyrru i’r archfarchnad i brynu pizza wedi’i rewi ac yna’n stopio am fyrbrydau ac yfed coffi yn yr awyr agored. Mae’r ystafell aerdymheru ar y ffordd adref yn “ffug modern” o dŷ ffrind.
Mae'r amgaead yn dal i gael ei warchod a'i batrolio. Bellach mae arweinwyr uchel eu statws o Indonesia yn byw yno, mewn tŷ â gardd wedi'i gadw'n dda. Ond mae mannau cyhoeddus wedi gordyfu â chwyn, sment cracio, a meysydd chwarae rhydlyd. Mae rhai o'r byngalos wedi'u gadael ac mae coedwigoedd wedi cymryd eu lle. Dywedwyd wrthyf mai canlyniad caffael Inco gan Vale yn 2006 a symud o waith amser llawn i waith contract a gweithlu mwy symudol yw’r gwagle hwn. Mae'r gwahaniaeth rhwng y maestrefi a Sorovako bellach yn seiliedig ar ddosbarth yn unig: mae rheolwyr yn byw yn y maestrefi, mae gweithwyr yn byw yn y ddinas.
Mae'r consesiwn ei hun yn anhygyrch, gyda bron i 12,000 cilomedr sgwâr o fynyddoedd coediog wedi'u hamgylchynu gan ffensys. Mae staff ar nifer o gatiau ac mae'r ffyrdd yn cael eu patrolio. Mae'r ardal sy'n cael ei chloddio'n weithredol - bron i 75 cilometr sgwâr - wedi'i ffensio â gwifren bigog. Un noson roeddwn i'n reidio fy meic modur i fyny'r allt ac yn stopio. Doeddwn i ddim yn gallu gweld y domen o sorod wedi’i chuddio y tu ôl i’r grib, ond gwyliais olion y smelt, a oedd yn dal yn agos at dymheredd y lafa, yn llifo i lawr y mynydd. Daeth golau oren ymlaen, ac yna cododd cwmwl yn y tywyllwch, gan ymledu nes ei chwythu i ffwrdd gan y gwynt. Bob ychydig funudau, mae ffrwydrad newydd o waith dyn yn goleuo'r awyr.
Yr unig ffordd y gall y rhai nad ydynt yn weithwyr sleifio i fyny ar y pwll yw trwy Lyn Matano, felly es i mewn cwch. Wedyn dyma Amos, oedd yn byw ar y lan, yn fy arwain drwy'r caeau pupur nes i ni gyrraedd troed yr hyn oedd unwaith yn fynydd ac sydd bellach yn gragen wag, absenoldeb. Weithiau gallwch chi wneud pererindod i'r man tarddiad, ac efallai mai dyma o ble mae rhan o'r nicel yn dod yn yr eitemau a gyfrannodd at fy nheithiau: ceir, awyrennau, sgwteri, gliniaduron, ffonau.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
Darllenwch unrhyw le gydag ap London Review of Books, sydd bellach ar gael i'w lawrlwytho ar yr App Store ar gyfer dyfeisiau Apple, Google Play ar gyfer dyfeisiau Android ac Amazon ar gyfer Kindle Fire.
Uchafbwyntiau o'r rhifyn diweddaraf, ein harchifau a'n blog, yn ogystal â newyddion, digwyddiadau a hyrwyddiadau unigryw.
Mae'r wefan hon yn gofyn am ddefnyddio Javascript i ddarparu'r profiad gorau. Newidiwch osodiadau eich porwr i ganiatáu i gynnwys Javascript redeg.